সেই ‘বাতিল’ রিয়াদই টি-টোয়েন্টিতে অটো চয়েজ

বেশিদিন আগের কথা না। জাতীয় দল থেকে বিশ্রামের নামে এক প্রকারে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল মাহমুদউল্লাহ রিয়াদকে। সেই রিয়াদই নিজেকে প্রমাণ করে ফের ফিরেছেন জাতীয় দলে। 

সাদা পোশাকের ক্রিকেট থেকে ২০২১ সালে অবসর নেওয়া রিয়াদ অনেক আলোচনা সমালোচনার পর ভারত বিশ্বকাপের দলে জায়গা করে নিয়েছিলেন। বিশ্বকাপে ৮ ম্যাচে তার ব্যাট থেকে এসেছিল ৩২৮ রান। পাশাপাশি সেঞ্চুরি ছিল একটি।

সাইলেন্ট কিলার খ্যাত রিয়াদ লাল-সবুজের জার্সি গায়ে সবশেষ শর্টার ফরম্যাটে মাঠে নেমেছিলেন ২০২২ সালে। টিম ম্যানেজমেন্টের এক সময়কার অঘোষিত ‘বাতিল’ এই মিডল অর্ডার ব্যাটার চলতি বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে (বিপিএল) খেলছেন দুর্দান্ত ফর্মে।

চলতি টুর্নামেন্টে ফরচুন বরিশালের হয়ে খেলছেন মাহমুদউল্লাহ। ৫ ম্যাচে তার গড় ৩৪.৬৬। ১৬৫.০৭ স্ট্রাইকরেটে ১০৪ রান করেছেন তিনি। সর্বোচ্চ ৫১ অপরাজিত।

রিয়াদ একটা সময় ছিলেন দলে অটো চয়েজ। ডানহাতি এই ব্যাটার দল থেকে ছিটকে যাওয়ার পর তার জায়গায় টিম ম্যানেজমেন্ট যাকেই বাজিয়ে দেখেছে কেউই প্রমাণ করতে পারেননি নিজেকে। 

বিপিএলে দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের সুবাদে আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাংলাদেশ দলে ফের তাকে অটো চয়েজ হিসেবে দেখছেন বোর্ড কর্তারা।

বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের অপারেশন্স কমিটির চেয়ারম্যান জানান ইউনূস রিয়াদের প্রসঙ্গে বলেন, ‘রিয়াদের (মাহমুদউল্লাহ) ব্রিলিয়ান্ট পারফরম্যান্স। একটা জিনিস খেয়াল করে দেখবেন, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তার যে স্ট্রাইকরেট ছিল দ্যাট ওয়াজ ফ্যান্টাস্টিক। ওই স্ট্রাইক রেটেই তো সে টি-টোয়েন্টিতে অটোমেটিক্যালি চলে আসে। আর এখন তো প্রমাণ করছে। যে জায়গায় সে খেলছে, অটোমেটিক চয়েস।’

তিনি আরও বলেন, ‘এ মুহূর্তে সে সুযোগ পাবে কী পাবে না, এই প্রশ্নটা উঠছে না। সে ভালো খেলছে, ভালো পারফরম করছে। আমি তো মনে করি, এমনিতেই তার দলে চলে আসা উচিত। দ্বিতীয় চিন্তার কোনো অবকাশ নেই।’