হ্যাটট্রিকের খোঁজে মাঠে নামছে টাইগ্রেসরা

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আজ লাহোরের ঐতিহ্যবাহী গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে স্কটল্যান্ডের মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশের নারী ক্রিকেট দল। টুর্নামেন্টে নিজেদের তৃতীয় ম্যাচে মাঠে নামার আগে দুই ম্যাচে দুই জয়ে টিম টাইগ্রেস চরম আত্মবিশ্বাসে ভরপুর। ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় বিকেল ৩টায়।

প্রথম ম্যাচেই বাজিমাত করেছিল রুমানা আহমেদ, নিগার সুলতানারা। থাইল্যান্ডকে ১৭৮ রানে বিধ্বস্ত করে সূচনা করে বাংলাদেশ। এটি ছিল একটি দাপুটে জয়, যা দলটির নেট রান রেটকেও করে তুলেছে দারুণ শক্তিশালী। এরপর দ্বিতীয় ম্যাচে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে এক টানটান উত্তেজনাপূর্ণ লড়াইয়ে ২ উইকেটে জয় ছিনিয়ে নেয় বাংলাদেশ। এই ম্যাচে দলটি ব্যাটিং বিপর্যয় সামলেও ঘুরে দাঁড়ানোর যে মানসিকতা দেখিয়েছে, সেটিই এখন বড় অনুপ্রেরণা।

এই জয়ের সুবাদে ৪ পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশ রয়েছে পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে। তাদের চেয়ে কেবল এগিয়ে রয়েছে আয়োজক পাকিস্তান, যারা একটি ম্যাচ বেশি খেলেছে। অন্যদিকে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও স্কটল্যান্ড রয়েছে ৪ পয়েন্টে, কিন্তু রান রেটে পিছিয়ে থাকায় বাংলাদেশ সুবিধাজনক অবস্থানে।

তবে বাংলাদেশের সামনে এখন কঠিন পথ। স্কটল্যান্ড ছাড়াও বাকি রয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও পাকিস্তানের মতো শক্ত প্রতিপক্ষ। এই তিন ম্যাচ থেকে দুইটি জয় পেলে কার্যত নিশ্চিত হয়ে যাবে বিশ্বকাপের মূলপর্বে টাইগ্রেসদের টিকিট। তবে একটি ম্যাচ জিতলেও সুযোগ থাকবে, যদি অন্যান্য ফল ও নেট রান রেট সহায়ক হয়।

স্কটল্যান্ডও কম শক্তিশালী নয়। তারা এরই মধ্যে তিন ম্যাচে দুই জয় তুলে নিয়েছে— থাইল্যান্ডকে ৫৮ রানে ও ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ১১ রানে হারিয়েছে। একমাত্র হারের মুখ দেখেছে পাকিস্তানের বিপক্ষে। ফলে আজকের ম্যাচ তাদের জন্যও সমান গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, সরাসরি কোয়ালিফাই করতে হলে তাদের বাংলাদেশ ও আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে জয় পেতেই হবে।

এই প্রেক্ষাপটে আজকের ম্যাচ হয়ে উঠেছে ‘ডু অর ডাই’। দুই দলেরই সমান ৪ পয়েন্ট, দুজনেই কোয়ালিফাই করতে মরিয়া। একদিকে নিগার-শারমিন-রুমানাদের ফর্ম, অন্যদিকে স্কটিশদের সাহসী পারফরম্যান্স—সব মিলিয়ে গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে হতে যাচ্ছে এক উত্তেজনায় ঠাসা লড়াই।

ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য আজকের বিকেলটা হতে চলেছে রোমাঞ্চে ভরপুর। হ্যাটট্রিক জয় তুলে নিয়ে বিশ্বকাপের মূলপর্বে পা রাখার দিকে আরও এক ধাপ এগিয়ে যেতে চায় টাইগ্রেসরা।